利他的・利己的（愛する・愛される）

「利己的である」とは（僕がいま考えているかぎりでは）、他者から「愛されよう」「与えられよう」「理解されよう」とする態度のことであり、さらにいえば「（自己が）愛されるためにしか（他者を）愛さない」「与えられるためにしか与えない」「理解されるためにしか理解しない」態度のことである。

反対に「利他的である」とは、「（自己が）愛されるより先に（他者を）愛する」「与えられるより先に与える」「理解されるより先に理解する」態度のことである。真に「利他的な」人は、他者からの見返りを一切必要としない。そのため「利他的な」人は、自分が誰かにしてあげたことの見返りがなかったとしても、まったく傷つくことがない。そして「嫉妬」という感情を持たない。

ひとりの人間が「利他的である」ためには、努力が必要である以上に、その人がこれまでどれくらい他者から「愛され」「与えられ」「理解され」てきたかどうかに依るところが大きい。そのため、ある人が「利己的である」からといって、その人を責めることは一切できない（叱ることはできるかも）。自分がそのとき「利他的である」ならば、その人を責めるのではなく、「愛し」「与え」「理解し」ようとしなればならない。自分がそこまで「利他的」ではない場合には、その人との関係を切ってしまうしかないだろう。その場合もおなじように、それが理由で自分自身を責めることはできない。

世の中を良くする（「利他的な」人の数を増やす）ために何かできるのは「利他的な」人だけである。より正確には（人は誰しも「利己的である」か「利他的である」かのどちらかではなくその間のどこかの地点にいるのだ、ということを踏まえると）、より「利他的な」人が、自分よりも「利己的な」人のことを「愛し」「与え」「理解し」ようとすることでしか、世の中を良くすることはできない、と言うことができる。